La Virgen de la Almudena, patrona de Madrid: historia y origen

Madrid celebra cada 9 de noviembre la festividad de su patrona, la Virgen de la Almudena. Esta tradición hunde sus raíces en el siglo VIII, cuando los cristianos de Mayrit, el antiguo nombre de Madrid, escondieron la imagen de la Virgen en la muralla de la ciudad para protegerla de una posible invasión árabe.

La leyenda cuenta que en 1083, tras la reconquista de Madrid por las tropas cristianas, el rey Alfonso VI ordenó buscar la imagen de la Virgen. La búsqueda resultó infructuosa hasta que, en 1085, una parte de la muralla se derrumbó y se encontró la imagen de la Virgen entre los escombros, el 9 de noviembre. Este hecho se considera el origen de la devoción a la Virgen de la Almudena como patrona de la ciudad.

La imagen, que entonces se conocía como Santa María de la Vega, recibió el nombre de 'almudayna', término árabe que significa 'la ciudadela' o 'muralla', al ser hallada dentro de la muralla. Se dice que la imagen permanecía con dos cirios encendidos a sus lados, lo que le habría dado ese tono oscurecido.

Aunque la devoción a la Virgen de la Almudena existía desde el siglo XI, no fue hasta 1908 cuando el Papa Pío X la designó oficialmente como patrona de Madrid mediante un decreto, fijando su festividad el 9 de noviembre. En 1977, la Archidiócesis de Madrid también la nombró su patrona. La catedral de la Almudena fue construida y la imagen de la Virgen fue entronizada en ella el 15 de junio de 1993.